朴仔花（台語）／童年憶趣

         

記得以前我家門前有顆朴仔花，樹上會開一朵朵的鮮黃色大花朵，我們都稱它為糕仔樹。因為每逢民俗節日，它的葉片可供作蒸煮糕粿的枕葉，經過母親的巧手，蒸熟的芋粿巧陣陣香味隨風亂竄，夭鬼囡仔流嘴涎，這是我對黃槿的童年第一印象。
                           

        黃槿開花約在六至八月間天候正熱，能躲在樹下享受涼風吹送，與鄰家的小女孩玩伴家家酒、娶親，雖然己時隔半世紀多，現在聽到「老鼠娶親」的兒歌實在令人莞爾：

八隻老鼠抬花轎呀抬花轎，

四隻老鼠來吹號呀來吹號，

兩隻老鼠放鞭炮呀放鞭炮，

吡嚦叭啦、吡嚦叭啦、嘣叭。

老貓聽了來賀喜，恭喜恭喜！

一口一個全吃掉呀全吃掉。
                             

        在那個年代舉凡到我們村莊耍猴戲、變魔術、賣藥，甚至拔牙皆在這顆朴仔花樹下舉行，這是我對黃槿的童年第二印象。
                            

        鄰居有人生瘡長疔，或無名腫毒，就採朴仔花葉片搗碎和上雞蛋清，敷在患部上，不知是否有效，己無從追問，這是我對黃槿的童年第三印象。
                           

         黃槿花的花序有頂生，也有數朵腋生，花萼淺綠色有裂片，頂端漸尖。花冠鐘形，鮮黃色，中央暗紫色。花瓣淺黃有五片，外表微有淺皺折，呈圓弧狀。花柱淺黃，柱頭紫色。葉片近圓形，邊緣有微齒狀。