向日葵花隨日轉

         清代園藝家陳淏子於康熙二十七年，寫了一部園藝的著作，書名叫《花鏡》。認為向日葵具有向日的植物特性，「隨太陽回轉，如日東升則花朝東，日中天則花直朝上，日西沉則花朝西。」向日葵為何有向日性，陰天、雨天、夜間，因沒陽光花會向下垂嗎？這些問題太有趣了。

        向日葵為何有向日性？因為「清晨,旭日東昇,向日葵花盤下面植物生長素集中在西邊背光的一面,並且刺激背光一面的細胞迅速繁殖，於是背光一面生長移動,植物生長素在莖裡也不斷背著陽光移動,這樣,向日葵就老跟著太陽轉動了」引自《十萬個為什麼》。向日葵花會隨太陽而轉，其關鍵因素是在於生長素的集中，引發細胞的快速繁殖拉長，而牽動了花朵的轉向。
        向日葵在花蕾期和初開花期時才會向著太陽轉, 太陽下山後，向日葵的花盤又慢慢往回擺，在寅時，又朝向東方等待太陽升起，而陰天雨天是不轉動的。在開花期,盛花期,結果期,成熟期向日葵都不向著太陽轉的，而是固定朝向東方了，這是向日葵的植物特性。

        向日葵這種向日的特性，文人將其譬喻為忠君的觀念，所以說：「匪以花為美，有取心向日。孤忠類臣子，恆性若有德。」（元、李瓚、種葵）將君譬喻為太陽，而臣子則取心向日，來顯示其孤忠的品德。

        向日葵屬於菊科、向日葵屬，菊科植物最主要的特徵是花序為頭狀花序，頭狀花序是由許多花簇生在似頭狀的總花萼上所組成的。向日葵也有明顯的頭狀花序，頂生，俗稱花盤。花盤上有兩種花，即舌狀花和管狀花。舌狀花生在花盤的四周邊緣，在台灣常見的是黃色。管狀花，位於舌狀花內側，花冠的顏色褐色。

        向日葵一年生草本，莖直立，圓形多稜角，質硬有白色毫毛。葉卵形互生，先端漸尖，邊緣具粗鋸齒。果實內僅一枚種子，種子有一點與子房壁相接，成熟時種皮與果皮很容易分開，就是俗稱的葵花籽。

        向日葵在台灣常見用途，可修復土壤當綠肥用，其籽可吃及製葵花籽油，在開花季節一大片的向日葵花與青天白雲相襯，那只有一個美字堪可形容。