睡蓮

白睡蓮

紅睡蓮

紫睡蓮

                               本是天上花仙子，何以貪睡留人間。                                                                                 

            荷花就是蓮花，蓮花就是荷花，其最大區別就是在於有否蓮蓬？有否蓮子？而睡蓮就完全不同了。它屬被子植物angiosperms、睡蓮目 Nymphaeales、睡蓮科、睡蓮屬、睡蓮種 N. tetragona。我們常在池沼、湖泊，及一些公園的水池中見到。從生態觀察上，我們可知睡蓮屬於多年生水生花卉，根莖粗短。葉叢生，近圓形或卵狀橢圓形，直徑6-11厘米，上面濃綠，幼葉有褐色斑紋，下面暗紫色，不同的是荷花的葉子和花挺出水面，而睡蓮的葉子和有些花浮在水面上，也有些睡蓮花如荷花般挺出水面。花單生於細長的花柄頂端，萼片 4枚，寬披針形或窄卵形。睡蓮花的花色有白色、紅色、及紫色等，花姿艷麗楚楚動人，而被譽之為「水中女神」，睡蓮也因為有白晝開花，而夜間閉合的特性，被稱為「花中睡美人」。有詩云：「 本是天庭粉紅仙， 傾心一戀動塵寰。傲骨中通嘆風雨， 豈肯昏睡在人間。」睡蓮有聚合果球形，內含多數橢圓形黑色小堅果。睡蓮的用途甚廣，可用於食用、製茶、切花、藥用等用途。但睡蓮的種子由於含單寧量高，一般不作食用。《本草綱目拾遺》記載「子午蓮〈是睡蓮的別稱〉，綱目水草部，入蘋，以為此即大葉之蘋也，古人以為食品，祭用蘋、蘩」、「紅白蓮花，此不知即蓮花否，而功與蓮同，以類相從」。